Nível de conhecimento e participação dos cidadãos portugueses nas instituições e políticas locais

Os portugueses continuam a revelar um profundo distanciamento em relação às instituições políticas locais. De acordo com o Barómetro do Poder Local, da Fundação Francisco Manuel dos Santos, apenas 38% afirmam ter um conhecimento aprofundado as juntas de freguesia, 37% sobre as câmaras municipais, 28% sobre as assembleias municipais e 27% sobre as assembleias de freguesia. O grau de conhecimento sobre o governo nacional é superior (45%), embora não muito, revelando um défice generalizado de literacia política local ainda superior ao défice sobre literacia política ao nível nacional.

A falta de conhecimento reflete-se também na reduzida participação cívica: mais de metade dos inquiridos (54%) nunca participou em eventos ou reuniões promovidos por câmaras ou assembleias municipais, enquanto 26% afirmam fazê-lo apenas raramente. Apenas 16% dos cidadãos dizem participar “algumas vezes” e uma pequena minoria de 3% fá-lo frequentemente.

Estes números ajudam a explicar o afastamento dos eleitores das dinâmicas locais e a dificuldade em construir uma cultura política participativa. Num país com níveis elevados de abstenção nas eleições autárquicas, a fraca ligação entre cidadãos e poder local compromete a qualidade da democracia e limita a capacidade das autarquias responderem às reais necessidades da população.