Open Society And Its Enemies (Vol. I)

«Se neste livro são proferidas palavras duras acerca de alguns dos maiores líderes intelectuais da humanidade, não me move, assim o espero, a vontade de os apoucar. Move-me sobretudo a convicção de que, para que a nossa civilização sobreviva, devemos romper com o hábito de reverenciar os grandes homens. Grandes homens podem cometer grandes erros; e, como o livro tenta mostrar, alguns dos maiores líderes do passado integraram o número dos que apoiaram os constantes ataques desferidos contra a liberdade e a razão. A sua influência, raramente contestada, continua a enganar aqueles de quem depende a defesa da civilização e a dividi-los. A responsabilidade por essa divisão trágica, e possivelmente fatal, será nossa se hesitarmos em expressar veementemente a nossa crítica ao que, de facto, integra o nosso património intelectual. A nossa relutância em criticá-lo pode vir a contribuir para a sua completa destruição.

«O livro é uma introdução crítica à filosofia da política e da história, e um exame de alguns dos princípios de reconstrução social. (...) Mesmo quando olha para o passado, os problemas que aborda são os problemas do nosso tempo; e tentei expô-los da maneira mais simples possível, na esperança de esclarecer questões que nos afetam a todos.

«Embora o livro não pressuponha nada além de uma mente aberta do leitor, o seu objetivo não é tanto o de simplificar as questões tratadas, mas sim o de as resolver. No entanto, na tentativa de ir ao encontro desses dois propósitos, remeti todas as questões de interesse mais especializado para as Notas recolhidas no final do livro.»

[Prefácio da primeira edição]

Consultar também o Segundo Volume.