The Principles of Ethics

"Princípios de Ética" é uma obra em dois volumes que o autor considerou como o seu melhor trabalho. No primeiro volume, trata os dados da ética, as induções da ética e a ética da vida individual. No segundo, a ética da vida social (ou justiça), a beneficência negativa, a beneficência positiva e diversos tópicos em vários apêndices (como a teoria dos direitos, de Kant, a propriedade da terra e os direitos dos animais).

Herbert Spencer (1820-1903) foi um dos principais individualistas radicais ingleses do século XIX. Iniciou-se como jornalista na revista The Economist  na década de 1850. Dedicou grande parte da sua vida à elaboração de uma teoria abrangente do desenvolvimento humano assente nas ideias de individualismo, teoria moral utilitarista, evolução social e biológica, governo limitado e economia de livre mercado. Ficou ainda conhecido por ter cunhado a expressão “sobrevivência do mais apto”, que surge sua obra Principles of Biology (1864),  na sequência da leitura de A Origem das Espécies (1859) de Charles Darwin. Exerceu significativa influência na filosofia e nas ciências sociais e defendia a preeminência do indivíduo sobre a sociedade e da ciência sobre a religião. [da Apresentação no site da OLL]