Dia Europeu do Mar | Zona Económica Exclusiva dos países europeus

O Dia Europeu do Mar assinala-se a 20 de Maio. Portugal é um país de tradição marítima, um dos países que, ao longo da sua história, mais soube aproveitar o Mar enquanto forte componente da expansão económica. No entanto, ao longo das últimas décadas, o potencial do Mar tem sido descurado por Portugal, tendo uma importância residual na nossa economia.

A localização privilegiada de Portugal continental e dos arquipélagos da Madeira e dos Açores, permitem a Portugal possuir uma das maiores Zonas Económicas Exclusivas (ZEE) do mundo. Apesar de Portugal ser apenas o 16.º maior país na Europa em termos de extensão terrestre (92 mil km²), é o 5.º maior país em termos de dimensão marítima (1,7 milhões de km²). A ZEE portuguesa representa 95% do total da dimensão territorial portuguesa. A liderar o ranking das maiores ZEE na Europa estão, por esta ordem, a 🇫🇷 França, o 🇬🇧 Reino Unido e a 🇩🇰 Dinamarca. Uma parte considerável da ZEE de alguns destes países que lideram o ranking, localiza-se longe da Europa, junto a pequenas ilhas que esses países controlam, principalmente nos Oceanos Pacífico e Índico.

Portugal submeteu, em 2009, uma proposta às Nações Unidas para a extensão da sua plataforma continental, sobre a qual aguarda uma decisão. Se a decisão for favorável a extensão marítima de Portugal pode chegar aos 4 milhões de km² e o nosso país passaria a ser o 10.º maior em termos de dimensão marítima a nível mundial, e o 4.º maior a nível europeu.

O mesmo Mar que nos trouxe à ribalta no passado, constitui, nos nossos dias, uma janela de oportunidade para a investigação, a inovação e o investimento. A importância que o Mar pode representar para Portugal advém não só da dimensão, onde se inclui a plataforma continental, mas também da sua qualidade, nomeadamente no que se refere à vasta biodiversidade marinha e recursos energéticos, geológicos, minerais e genéticos nele existentes.